Mamífero em extinção é um dos animais estudados para
entender como o novo vírus chegou aos humanos
Por AFP
07/02/20
Pangolim, mamífero em extinção, atrai a atenção por ter o
corpo coberto por escamas
Foto: ROSLAN RAHMAN/AFP
O pangolim, um pequeno mamífero conhecido por suas escamas e
ameaçado de extinção, pode ser um animal-chave na transmissão ao homem do novo
coronavírus, que já matou mais de 600 pessoas na China. Pesquisadores da
Universidade de Agricultura do Sul da China identificaram o pangolim como um
possível “hospedeiro intermediário” que facilitou a transmissão do vírus,
informou a instituição em um comunicado, sem detalhes.
Um animal que hospeda o vírus sem ficar doente e pode
transmiti-lo para outras espécies é chamado de “reservatório”. No caso do novo
coronavírus, o reservatório provavelmente é o morcego. De acordo com um estudo
recente, os genomas desse vírus e os que circulam nesse animal são 96%
idênticos. O vírus do morcego não é, porém, capaz de se fixar em humanos
receptores e precisa passar por outra espécie – o hospedeiro intermediário –
para infectar o ser humano.
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